LIFE

LIFE ist das Programm der Europäischen Union für Umwelt- und Klimaschutz. Die offizielle Bezeichnung lautet Programme for the Environment and Climate Action. Es läuft in der Förderperiode 2021 bis 2027. Verantwortlich ist die Europäische Kommission, umgesetzt wird es von der Exekutivagentur CINEA. Sie erhalten einen Zuschuss, kein Darlehen und keine Steuervergünstigung.

Anders als viele Förderprogramme finanziert LIFE nicht nur einzelne Projekte. Neben Projektzuschüssen gibt es Operating Grants für Non-Profit-Organisationen und Rahmenpartnerschaften (Framework Partnerships). Vergeben wird die Förderung in Ausschreibungen, den sogenannten Aufrufen. Jeder Aufruf hat ein eigenes Thema, ein eigenes Budget und eine eigene Frist.

Das Besondere ist die Finanzierung des Umbaus. LIFE trägt Vorhaben für Umwelt, Klima und Energiewende mit direkten Zuschüssen mit. Hohe Transformationskosten bleiben damit nicht allein bei Ihrem Unternehmen. Für die Ausschreibung 2026 stehen 601,5 Millionen Euro bereit.

Antragsberechtigt sind juristische Personen. Dazu zählen Unternehmen, Organisationen und Konsortien, also Zusammenschlüsse mehrerer Partner. Einzelne Aufrufe richten sich ausdrücklich an Non-Profit-Organisationen und an Rahmenpartner.

Ihr Sitz muss in einem Mitgliedstaat der Europäischen Union liegen. Bei einem Teil der Aufrufe kommen auch Antragsteller aus assoziierten Ländern infrage. Privatpersonen sind nicht antragsberechtigt.

Entscheidend ist außerdem, dass Ihr Vorhaben zum Thema eines offenen Aufrufs passt. Welche Aufrufe offen sind und welche Themen sie abdecken, sehen Sie im Funding & Tenders Portal der Europäischen Union. Dort finden Sie zu jedem Aufruf die Bedingungen und die Frist. Prüfen Sie das als Erstes, denn Thema und Frist gibt der Aufruf vor, nicht Ihr Zeitplan.

Gefördert werden Vorhaben aus den Themenfeldern von LIFE: Umwelt, Naturschutz, Klimaschutz und die Energiewende, in den Unterlagen Clean Energy Transition genannt. Jeder Aufruf beschreibt sein Thema genau, und Ihr Vorhaben muss in diesen Rahmen passen. Neben den Projektaufrufen fördert LIFE mit Operating Grants die laufende Arbeit von Non-Profit-Organisationen.

Erstattet werden die direkten Kosten Ihres Projekts. Dazu zählen Personalkosten und Sachkosten für die Durchführung sowie die Vorbereitung, die Koordination und die Umsetzung des Vorhabens. Externe Expertise und Unteraufträge sind in Projektaufrufen üblich und förderfähig, soweit der Aufruf sie zulässt.

Prüfen Sie vor der Kalkulation, welche Kosten Ihr Aufruf ausschließt. In einzelnen Aufrufen ist finanzielle Unterstützung an Dritte ausdrücklich nicht erlaubt.

Sie erhalten einen Zuschuss, den Sie nicht zurückzahlen. Ausgezahlt wird er als Erstattung Ihrer förderfähigen Projektkosten.

Wie hoch die Förderquote ausfällt, steht in den Unterlagen des einzelnen Aufrufs. In einem Klimaschutz-Aufruf der Ausschreibung 2026 liegt sie bei 60% der förderfähigen Kosten.

Die Höhe Ihrer Förderung ergibt sich aus drei Größen: Ihren förderfähigen Kosten, der Quote Ihres Aufrufs und dem Budget des Themas. Diese Budgets sind unterschiedlich groß. Für die Energiewende stehen in der Ausschreibung 2026 85,5 Millionen Euro bereit, für einen einzelnen Klimaschutz-Aufruf 60,0 Millionen Euro.