LIFE

LIFE is het programma van de Europese Unie voor milieu en klimaat. De officiële naam luidt Programme for the Environment and Climate Action. Het loopt in de programmaperiode 2021 tot en met 2027. Verantwoordelijk is de Europese Commissie, uitgevoerd wordt het door het uitvoerend agentschap CINEA. Je ontvangt een subsidie, geen lening en geen fiscale regeling.

Anders dan veel subsidieprogramma’s financiert LIFE niet alleen afzonderlijke projecten. Naast projectsubsidies zijn er operating grants voor non-profitorganisaties en framework partnerships. De subsidie wordt verstrekt via oproepen. Elke oproep heeft een eigen thema, een eigen budget en een eigen termijn.

Bijzonder is de financiering van de omslag. LIFE draagt projecten voor milieu, klimaat en energietransitie mee met directe subsidies. Hoge transitiekosten blijven daarmee niet alleen bij jouw bedrijf liggen. Voor de oproepen van 2026 is 601,5 miljoen euro beschikbaar.

Rechtspersonen kunnen aanvragen. Daartoe behoren bedrijven, organisaties en consortia, dus samenwerkingsverbanden van meerdere partners. Afzonderlijke oproepen richten zich uitdrukkelijk tot non-profitorganisaties en tot framework partners.

Je organisatie moet gevestigd zijn in een lidstaat van de Europese Unie. Bij een deel van de oproepen komen ook aanvragers uit geassocieerde landen in aanmerking. Particulieren kunnen niet aanvragen.

Doorslaggevend is verder dat je project past bij het thema van een open oproep. Welke oproepen openstaan en welke thema’s zij bestrijken, zie je op het Funding & Tenders Portal van de Europese Unie. Daar vind je bij elke oproep de voorwaarden en de termijn. Controleer dat als eerste, want thema en termijn worden bepaald door de oproep, niet door jouw planning.

Gesubsidieerd worden projecten uit de themavelden van LIFE: milieu, natuurbescherming, klimaat en de energietransitie, in de stukken clean energy transition genoemd. Elke oproep beschrijft zijn thema nauwkeurig, en jouw project moet binnen dat kader passen. Naast de projectoproepen ondersteunt LIFE met operating grants het lopende werk van non-profitorganisaties.

Vergoed worden de directe kosten van je project. Daartoe behoren personeelskosten en materiële kosten voor de uitvoering en ook de voorbereiding, de coördinatie en de uitvoering van het project. Externe expertise en uitbesteding zijn in projectoproepen gebruikelijk en subsidiabel, voor zover de oproep ze toestaat.

Controleer vóór je begroting welke kosten jouw oproep uitsluit. In afzonderlijke oproepen is financiële steun aan derden uitdrukkelijk niet toegestaan.

Je ontvangt een subsidie die je niet terugbetaalt. Zij wordt uitgekeerd als vergoeding van je subsidiabele projectkosten.

Hoe hoog het subsidiepercentage uitvalt, staat in de stukken van de afzonderlijke oproep. In een klimaatoproep van de ronde 2026 ligt het op 60% van de subsidiabele kosten.

De hoogte van je subsidie volgt uit drie grootheden: je subsidiabele kosten, het percentage van jouw oproep en het budget van het thema. Die budgetten verschillen in omvang. Voor de energietransitie is in de ronde 2026 85,5 miljoen euro beschikbaar, voor één klimaatoproep 60,0 miljoen euro.