EIC Accelerator

Der European Innovation Council (EIC) Accelerator ist eine EU-Initiative, die einzelne Unternehmen dabei unterstützt, bahnbrechende Innovationen zu entwickeln und zu vermarkten. Es bietet finanzielle Unterstützung in Form von Zuschüssen (grant) und/oder Kapitalbeteiligungen (equity) sowie Coaching und Vernetzungsmöglichkeiten.

Der EIC Accelerator konzentriert sich auf risikoreiche Innovationen, die das Potenzial haben, neue Märkte zu schaffen oder bestehende Märkte grundlegend zu verändern.

Merkmale von risikoreichen und wirkungsvollen Innovationen sind:
Potenziell disruptiv: Diese Innovationen können bestehende Märkte stören oder neue Märkte schaffen. Sie können bestehende Geschäftsmodelle überflüssig machen und zu einer erheblichen Umstrukturierung von Branchen führen;

Ungewissheit: Es besteht oft große Ungewissheit über die technische Machbarkeit, die Marktakzeptanz und die rechtlichen Aspekte dieser Innovationen. Dies macht es schwierig, den Erfolg vorherzusagen;

Hohe Investitionen: Sie erfordern in der Regel erhebliche Investitionen in Forschung und Entwicklung (FuE), Infrastruktur und manchmal auch in die Schaffung von Marktbewusstsein und -akzeptanz;

Lange Entwicklungszeit: Es kann Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern, bis diese Innovationen kommerziell nutzbar sind, was die Risiken aufgrund des langen Zeitraums erhöht, bevor sich die Investitionen auszahlen;

Regulatorische Herausforderungen: Innovationen mit hohem Risiko und großer Auswirkung können neue Vorschriften oder Anpassungen bestehender Vorschriften erfordern, was den Innovationsprozess mit einem zusätzlichen Unsicherheitsfaktor belastet;

Soziale und ethische Überlegungen: Diese Innovationen können weitreichende ethische, gesellschaftliche und ökologische Auswirkungen haben, was zu öffentlichen Debatten und der Notwendigkeit einer sozial verantwortlichen Innovation führt,.

Beispiele für Innovationen mit hohem Risiko und großen Auswirkungen sind:
Künstliche Intelligenz (KI): KI hat das Potenzial, viele Branchen zu verändern, birgt aber auch Risiken wie ethische Fragen, Arbeitsplatzverluste und Sicherheitsbedenken in sich; die KI ist ein wichtiges Instrument für die Entwicklung neuer Technologien;

Genetische Veränderung und CRISPR-Technologie: Diese könnten zu Durchbrüchen in Medizin und Landwirtschaft führen, werfen aber auch Fragen zu Ethik und biologischer Sicherheit auf;

Quantencomputer: Diese Technologie könnte die Art und Weise der Datenverarbeitung revolutionieren, ist jedoch technisch sehr anspruchsvoll und könnte die bestehenden Verschlüsselungsmethoden außer Kraft setzen;

Weltraumtechnologien: Die Kommerzialisierung der Raumfahrt bietet enorme Chancen, erfordert aber hohe Investitionen und birgt technische und betriebliche Risiken.

Um eine EIC-Förderung zu erhalten, müssen Sie eine Reihe von Bedingungen erfüllen:

• Sie müssen ein Start-up, ein KMU oder ein Mid-Cap-Unternehmen mit Sitz in einem EU-Mitgliedstaat oder einem assoziierten Land sein;
• Ihr Projekt sollte die Entwicklung eines innovativen Produkts, einer Dienstleistung oder eines Verfahrens mit hohem Marktpotenzial zum Ziel haben;
• Sie sollten in der Lage sein, einen klaren Plan für die Entwicklung und Kommerzialisierung Ihrer Innovation vorzulegen;
• Sie müssen bereit sein, mit dem EIC und seinem Netz von Partnern zusammenzuarbeiten.

Der EIC Accelerator kann von einzelnen KMU für innovative Produkte oder Dienstleistungen beantragt werden, die sich in einem fortgeschrittenen Entwicklungsstadium (TRL 6-9) befinden. Die Förderung mit dem EIC Accelerator ist nicht für Kooperationen gedacht; andere Organisationen wie Forschungseinrichtungen und andere Unternehmen können nur im Rahmen von Unteraufträgen teilnehmen. Ein abgelehnter Antrag kann einmal neu eingereicht werden.

Bewerbungen für die erste Phase des EIC Accelerator können das ganze Jahr über eingereicht werden. Für die zweite Stufe (full application) gibt es zwei Fristen. Diese sind der 12. März und der 01. Oktober.

Das Antragsverfahren für die EIC besteht aus 3 Schritten:

1. Zunächst wird ein verkürzter Antrag eingereicht;
2. Im Falle einer positiven Beurteilung wird dann ein Vollantrag gestellt;
3. Die besten Vorschläge werden schließlich zu einem Pitch vor dem Bewertungsausschuss eingeladen.

• Für Kurzanträge gibt es keine Frist und sie können das ganze Jahr über eingereicht werden. Der verkürzte Antrag wird innerhalb von etwa 6 Wochen geprüft, und im Falle einer positiven Stellungnahme kann innerhalb von 12 Monaten ein vollständiger Antrag eingereicht werden;
• Es gibt mehrere Fristen pro Jahr für vollständige Bewerbungen, wobei es möglich ist, die Einreichung für eine bestimmte “Challenge” (eine bestimmte Herausforderung, die jedes Jahr wechselt) oder für den themenoffenen Aufruf (alle Innovationen sind hier willkommen) zu wählen.
• Nach der Einreichung erfolgt innerhalb von etwa 8 Wochen eine Bewertung, und wenn diese positiv ausfällt, folgt eine Einladung zum Pitch vor dem Bewertungsausschuss in Brüssel.
• Etwa 10-12 Wochen nach Einreichung des Vollantrags, folgt der Pitch vor einer Jur ybestehend aus 6 Personen.
• Letztendlich trifft die Jury die Entscheidung über die Vergabe der Förderung auf der Grundlage des Pitchs, einer Fragerunde und des verkürzten Antrags und Vollantrags.

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