Investeerder als eerste klant
Eigenlijk wilde Rolf van Zanten een verzameling gouden munten aanleggen, maar uit budgettaire
overwegingen koos hij voor zilveren munten. ‘Zilver is the poor man’s gold’, zegt hij nu. Hij kwam er achter dat niemand dit aanbood in Nederland. Bovendien ontdekte hij dat je relatief goedkoop kon inkopen in de Verenigde Staten, waar de fiscus zilver als beleggingsobject ziet en er geen BTW (VAT) op heft richting investeerders. Van Zanten begon daarom in de VS in te kopen en dit in Nederland te verkopen aan particuliere investeerders. Hij kon niet wachten tot hij achttien werd en een account op de online veilingsite eBay mocht openen.
Kort daarna bouwde hij een eigen website. Willem Middelkoop, de bekende beursanalist, goudhandelaar en investeerder, was zijn eerste klant. The Silver Mountain groeide van een tiental orders zilveren munten en baren per maand naar tientallen per dag en fuseerde in 2011 met Amsterdam Gold, het handelsbedrijf van investeerder Middelkoop. In Van Zantens kantoor op Schiphol staan nu een twintigtal kluizen met baren goud en zilver achter een dikke schuifdeur. In een kleine ruimte daarnaast staan achter een groot hek twee medewerkers baren goud, zilver en ronde pakketten met munten te verpakken voor verzending. In de kluiskasten liggen stapels gouden en zilveren baren.
Participatiemaatschappij pakt meerderheid
Een paar maanden na de fusie nam participatiemaatschappij Value8 de aandelen van Middelkoop over. ‘Participatiemaatschappij Value8 (met oprichter Peter-Paul de Vries als boegbeeld) is een goede vervanger van de naamsbekendheid van Willem Middelkoop’, zegt Van Zanten. De participatiemaatschappij wilde in eerste instantie een ruim meerderheidsaandeel van 60 à 70 procent. Van Zanten wilde echter beslist geen tien a twintig procent van zijn aandelenpakket verzilveren.
Ten eerste zou hij dan direct moeten afrekenen met de fiscus. Hij had namelijk zijn eenmanszaak nog maar net omgezet in een BV. Bovendien wilde hij in plaats van geld een maximaal belang in het groeiende bedrijf, dat over een aantal jaar naar de beurs moet gaan. Uiteindelijk gaf hij één procent toe, waarmee hij de meerderheid uit handen gaf aan participatiemaatschappij Value8, maar niet zonder een lijst met zaken waarover hij medezeggenschap behield, bijvoorbeeld over het aannemen en ontslaan van sleutelpersonen en grote investeringen.
Deal participatiemaatschappij klapt bijna
Hoe jong en onervaren Van Zanten ook was op het gebied van fusies en overnames, hij bleef altijd cool, vertelt Harry Helwegen (63), fusie- en overnameveteraan van intermediair Diligence, die de twee deals begeleidde. ‘Er kwam in de eindfase een volstrekt onbekend feit boven tafel’, zegt Helwegen. Het had de deal tussen hem en de participatiemaatschappij kunnen doen klappen. Dan stuurde Van Zanten een mailtje met de aanhef: ‘Harry, er is weer een nieuw hoofdstuk in de achtbaan’, vertelt Helwegen glimlachend. Van Zanten: ‘Je moet je emoties tot de laatste dag in bedwang houden.’
Aangezien Van Zanten ervan overtuigd is dat de onrust bij investeerders op de financiële markten nog lang niet achter de rug is, zullen volgens hem nog veel meer mensen in goud en zilver vluchten. Edelmetalen worden niet voor niets gestold angstzweet genoemd. Daarom denkt hij nog een aantal jaren door te kunnen groeien.
Participatiemaatschappij gaat voor groei
En groei is ook wat de participatiemaatschappij Value8 nastreeft. Mocht de wereldeconomie aantrekken en de handel in goud en zilver terug vallen, dan kan het bedrijf terugvallen op lage kosten, omdat de kostenposten op de winst- en verliesrekening flexibel zijn. Het bedrijf heeft naast de twee directeuren slechts twee mensen in dienst. Verkopers werken op commissiebasis en alle andere functies zoals administratie, opslag en verzending zijn uitbesteed. Bovendien, zegt Van Zanten, is zilver behalve beleggingsmetaal ook een belangrijke grondstof. Trekt de economie aan, dan trekt de vraag naar zilver als grondstof bij investeerders aan.
