LinkedInRens Knoop
Senior Consultant
De aandacht ligt bijna altijd bij de aanvraag. Maar de waarde van de subsidie wordt pas daarna bepaald.
In de dagelijkse uitvoering, bij voorschotten, wijzigingen, kostenafbakening en verantwoording. De controle volgt vaak pas veel later, en dan telt alleen wat aantoonbaar is vastgelegd.
Kosten worden verkeerd toegerekend, wijzigingen worden niet gemeld, documenten ontbreken of rapportageverplichtingen worden te laat herkend.
De oorzaak is zelden kwade trouw. Vaker is er geen duidelijk eigenaarschap tussen de aanvraag, het projectteam en finance.
Subsidieverstrekkers kijken kritisch, en steeds kritischer. Controles en beoordelingen van subsidies zijn in heel Europa intensiever geworden, en juist de instrumenten die financeteams het meest waarderen, zoals fiscale regelingen voor R&D, staan onder de strengste controle.
Waar de subsidiabiliteit van het werk onduidelijk is of de onderbouwing mager, volgt een terugvordering, vaak lang nadat het geld al is uitgegeven.
Juist dit risico houdt financieel leidinggevenden weg van publieke financiering: de brief van de subsidieverstrekker na een negatieve controle, en de terugvordering die daarop volgt. Het is een reëel risico. Het is ook een beheersbaar risico, en het beheersen ervan is een ander vak dan het binnenhalen van de subsidie zelf.
Goed ingericht is compliance geen overheadkost. Integendeel: het beschermt de waarde die u al hebt verdiend, op drie concrete manieren.
Een deel van de subsidiewaarde gaat na de toekenning regelmatig verloren door fouten in de compliance en door terugvorderingen. Een controleproof structuur die vanaf dag één staat, en niet pas wordt opgebouwd als een controle is aangekondigd, zorgt ervoor dat die waarde aan uw kant blijft.
Wanneer de subsidiabiliteit van elke declaratie wordt vastgelegd terwijl het werk wordt uitgevoerd, is de benodigde onderbouwing al aanwezig voordat erom wordt gevraagd. Een latere controle bevestigt dan simpelweg wat er al ligt.
Subsidie die mogelijk moet worden terugbetaald, is voor een CFO geen betrouwbaar kapitaal. Subsidie die een controle doorstaat, is dat wel. Compliance maakt van een declaratie een betrouwbaar onderdeel van het financiële budget en de planning.
Wij zien compliance als een integraal onderdeel van de subsidiestrategie, niet als nazorg. Het oordeel dat u beschermt, wordt gevormd door mensen.
Technologie draait op de achtergrond om de documentatie op orde te houden, verplichtingen en termijnen te bewaken en risico’s en hiaten vroeg te signaleren. Zo houden onze specialisten meer tijd over om zich te richten op de inhoud van uw declaraties en samen te werken met uw team. Technologie bepaalt niet wat verdedigbaar is. Die beslissing nemen mensen, en dat is wat de uitkomst bepaalt.
Tijdens het proces worden kosten zuiver toegerekend en werkpakketten zo gestructureerd dat ze herleidbaar zijn. Dat bepaalt meer dan wat ook of een declaratie een controle doorstaat.
Na goedkeuring zetten wij voorwaarden, termijnen en rapportageverplichtingen om in concrete taken voor het projectteam, finance en controlling.
Tijdens de subsidieperiode verzorgen wij voorschotten, kostenafbakening en het melden van wijzigingen, zodat hiaten kunnen worden gedicht zolang ze nog klein zijn.
Wanneer een subsidieverstrekker een declaratie controleert, wordt die verdedigd met de documentatie die er al ligt.