Leven Lang Ontwikkelen

Innovatie staat of valt met mensen. Nieuwe technologieën, producten en diensten ontstaan niet vanzelf; ze worden ontwikkeld door medewerkers die beschikken over de juiste kennis, vaardigheden en leervermogen. Toch zien we in de praktijk dat innovatiebeleid en personeelsontwikkeling vaak nog los van elkaar worden georganiseerd. Dat is een gemiste kans. Door een cultuur van leven lang ontwikkelen structureel te verbinden aan innovatieprojecten, ontstaat een duurzaam fundament voor groei én subsidievoordeel.

Voor organisaties die actief zijn binnen WBSO-trajecten, MIT Haalbaarheidsprojecten of DHI-projecten ligt hier een concrete kans. Met subsidies zoals SLIM kunnen bedrijven investeren in de ontwikkeling van hun medewerkers, terwijl deze leerinvesteringen tegelijkertijd de voedingsbodem vormen voor nieuwe innovatieprojecten. Meer kennis leidt immers tot meer innovatie, en meer innovatie vergroot de kans op toegang tot aanvullende innovatiesubsidies. Let op: SLIM financiert geen technologische ontwikkelingen, maar ondersteunt uitsluitend leer- en ontwikkelstructuren voor mensen en teams.

In dit artikel laten we zien hoe een continue leerstructuur innovatie kan ondersteunen en geven we een praktisch stappenplan om kennisontwikkeling stevig te verankeren in uw innovatieaanpak.

Strategisch inzetten op continue ontwikkeling

Continu leren en ontwikkelen is geen los HR-thema meer. Het is een strategisch instrument om organisaties wendbaar, innovatief en toekomstbestendig te houden. Zeker in sectoren waar technologische ontwikkeling snel gaat, is het continu actualiseren van kennis geen luxe, maar noodzaak.

Vanuit beleidsmatig perspectief sluit dit aan bij de bredere doelstellingen van de overheid: het versterken van het innovatievermogen van het Nederlandse bedrijfsleven én het duurzaam inzetbaar houden van medewerkers. De SLIM-subsidie is expliciet ontworpen om leren en ontwikkelen binnen mkb-organisaties te stimuleren, met aandacht voor structurele leeroplossingen in plaats van losse opleidingen.

Wanneer kennisontwikkeling wordt gekoppeld aan innovatieprojecten, ontstaat een versterkend geheel:

• Innovatieprojecten maken duidelijk welke kennis ontbreekt of ontwikkeld moet worden.
• Gerichte scholing en kennisborging vergroten de slagingskans van die projecten.
• Succesvolle innovatieprojecten creëren weer nieuwe ontwikkelvragen.

Zo ontstaat een continu leer- en innovatieproces.

De rol van SLIM in innovatiegerichte leerstructuren

De SLIM-subsidie biedt ruimte voor activiteiten die direct bijdragen aan het versterken van leer- en ontwikkelstructuren binnen organisaties. Denk aan:

• Het in kaart brengen van huidige en toekomstige kennisbehoeften.
• Het ontwikkelen van opleidings- en leerplannen.
• Het opzetten van interne academies, leerlijnen of andere kennisdelingsstructuren.
• Het borgen van kennis die wordt opgedaan in projecten.

Voor innovatiegerichte organisaties is dit bijzonder relevant. Veel kennis die binnen WBSO-projecten wordt ontwikkeld, blijft impliciet: aanwezig in de hoofden van projectmedewerkers, maar niet structureel vastgelegd of gedeeld. SLIM kan worden ingezet om deze kennis expliciet te maken en te vertalen naar leerprogramma’s voor bredere teams.

Hiermee fungeert SLIM als katalysator voor innovatie: niet door het project zelf te financieren, maar door te investeren in de mensen die het project mogelijk maken.

Belangrijk: SLIM investeert niet in technologie, maar in de groei en ontwikkeling van mensen en teams.

Een plan van aanpak: kennisontwikkeling verbinden aan innovatie

Stap 1: Breng innovatie- en leerdoelen samen

De eerste stap is het expliciet koppelen van innovatie-ambities aan leerdoelen. Welke technologische of organisatorische vernieuwingen staan op de roadmap? En welke kennis en vaardigheden zijn daarvoor nodig?

Door innovatieprojecten (bijvoorbeeld WBSO-trajecten) te analyseren op kenniscomponenten, ontstaat inzicht in:

• Waar nieuwe kennis wordt ontwikkeld.
• Welke competenties schaars of kwetsbaar zijn.
• Welke leerbehoeften structureel terugkeren.

Deze analyse vormt de basis voor een SLIM-aanvraag die logisch aansluit op de innovatiepraktijk.

Stap 2: Betrek HR bij innovatieplanning

Innovatie is geen exclusieve verantwoordelijkheid van R&D of innovatieafdelingen. HR speelt een cruciale rol in het duurzaam organiseren van kennisontwikkeling. Door HR vanaf het begin te betrekken bij innovatieplanning, kunnen leerinterventies tijdig en doelgericht worden ingericht.

Concreet betekent dit:

• Gezamenlijke sessies waarin innovatie- en HR-doelstellingen worden afgestemd.
• HR die meedenkt over opleidingsvormen, loopbaanpaden en kennisborging.
• Innovatiemanagers die leeractiviteiten zien als integraal onderdeel van projectplanning.

Deze samenwerking sluit aan bij de beleidslogica van SLIM, waarin structurele verankering van leren centraal staat.

Stap 3: Ontwerp leerstructuren rondom projecten

In plaats van losse trainingen, is het effectiever om leerstructuren te ontwerpen die direct gekoppeld zijn aan lopende en toekomstige innovatieprojecten. Denk aan:

• Projectoverstijgende leerlijnen voor specifieke technologieën.
• Interne kennisdelingssessies na afronding van WBSO-projecten.
• Mentorschap waarbij ervaren projectleden kennis overdragen aan junioren.

SLIM biedt ruimte om deze structuren te ontwikkelen en te implementeren, zolang het gaat om het versterken van het leervermogen van de organisatie.

Stap 4: Borg kennis en maak impact meetbaar

Een belangrijk aandachtspunt is kennisborging. Innovatieprojecten leveren waardevolle inzichten op, maar zonder borging verdwijnt deze kennis vaak bij personeelswisselingen of nieuwe prioriteiten.

Door SLIM-activiteiten te richten op documentatie, interne opleidingen en kennisplatforms, wordt innovatiekennis duurzaam beschikbaar. Dit versterkt niet alleen toekomstige projecten, maar vergroot ook de onderbouwing voor vervolgsubsidies zoals WBSO of MIT.

Praktische tips voor een samenhangende subsidietactiek

1. Koppel leerdoelen expliciet aan WBSO-projectenMaak inzichtelijk welke kennisontwikkeling plaatsvindt binnen innovatietrajecten en vertaal dit naar leerdoelen. Dit helpt bij het legitimeren van SLIM-activiteiten en versterkt de inhoudelijke samenhang.
2. Gebruik SLIM als voorbereiding op toekomstige innovatieSLIM hoeft niet alleen te worden ingezet voor bestaande projecten. Ook het opleiden van medewerkers voor toekomstige innovatieplannen past binnen de regeling en vergroot de innovatiecapaciteit op middellange termijn.
3. Combineer SLIM en WBSO binnen één strategisch kaderHoewel SLIM en WBSO verschillende doelen en spelregels kennen, versterken ze elkaar inhoudelijk. Door ze te benaderen als onderdelen van één innovatie- en personeelsstrategie, ontstaat meer focus en rendement.
4. Denk vanuit beleid, niet vanuit subsidieSubsidies zijn middelen, geen doelen. Organisaties die vertrekken vanuit hun langetermijnvisie op innovatie, hebben doorgaans meer succes in zowel SLIM- als innovatietrajecten.

Van losse initiatieven naar structurele aanpak

De kracht van een innovatietraject zit in de structurele aanpak. Niet één training of één project, maar een doorlopende cyclus van leren, toepassen en vernieuwen. Door SLIM te benutten voor het versterken van leerstructuren en deze te verbinden aan innovatieprojecten, ontstaat een organisatie die continu in ontwikkeling is.

Voor directieleden, innovatiemanagers en HR-professionals ligt hier een strategische opgave: bekijk innovatie en personeelsontwikkeling niet langer als gescheiden werelden, maar als twee kanten van dezelfde medaille.

Aan de slag

Neem je innovatie- en personeelsstrategie integraal onder de loep. Wordt kennisontwikkeling structureel verbonden aan innovatieprojecten? En benut je de mogelijkheden van SLIM om je mensen en daarmee jouw innovatiekracht duurzaam te versterken?

Neem vandaag nog contact met ons op. We denken graag mee over het verbinden van leren, innovatie en subsidie binnen één samenhangende strategie.